Bengala Longa – A queridinha da Orientação e Mobilidade em versão inteligente

Não é segredo para ninguém, na área de Orientação e Mobilidade, que ainda não inventaram outra tecnologia que substitua o principal recurso para a autonomia e segurança das pessoas com cegueira, baixa visão e surdocegueira: a BENGALA LONGA.

Aqui no nosso site, já falamos sobre alguns aspectos da bengala longa como adequação no uso; as cores das bengalas e as empunhaduras para utilizar este instrumento com eficiência.

Hoje, nosso estudo e análise será sobre a WeWalk Smart Cane 2 – a bengala inteligente da WeWalk.

A WeWalk (NósCaminhamos) é uma startup com experiência em tecnologia assistiva tendo o turco Kursat Ceylan, cego congênito, como seu co-fundador e outros colaboradores com deficiência visual.

Por que enfatizamos isto? Porque estamos falando do “nada sobre nós, sem nós” ou seja, a legitimidade e a importante abordagem da empresa focada nas experiências e feedbacks desta comunidade que, também, considera a importância do treinamento de mobilidade.

A startup com escritório em Londres (Reino Unido) e Istambul (Turquia) é focada em resolver problemas e criar soluções baseadas em inovações tecnológicas e busca revolucionar a experiência de mobilidade para as pessoas com deficiência visual. Entre seus produtos e serviços encontramos a bengala inteligente WeWalk, o WeAssist e o Treinamento de Mobilidade com IA.

Aqui, vamos focar na bengala inteligente (Smart Cane), mas o Treinamento de Mobilidade com IA também é interessante. Ele parte de uma plataforma que captura dados do movimento e uso da bengala por meio de sensores integrados e os transforma em informações como: medida do ângulo da bengala em relação ao solo, consistência da passada, distância percorrida, contagem de passos e todas essas mudanças ao longo do tempo.

Estas informações podem ser analisadas para verificar o progresso do usuário no que se refere à confiança e estabilidade e, com consentimento, podem ser compartilhadas entre equipes de reabilitação e treinamento que as utilizam para ajustar e melhorar as atividades.

Como funciona uma Smart Cane?

A principal função de uma bengala inteligente é detectar obstáculos acima da cintura do usuário e emitir sons ou vibrações que se intensificam na medida em que a pessoa se aproxima do obstáculo.

O uso da bengala inteligente deve seguir a mesma biomecânica da técnica de toque ou deslize, se não, a detecção adequada dos obstáculos será comprometida. Por exemplo, se a pessoa não mantiver uma boa empunhadura, poderá receber o alerta de uma parede o tempo inteiro.

A WeWalk 2 não é a única Smart Cane que encontramos no escasso mercado de bengalas inteligentes.

Há uns 10 anos atrás, alguns membros do OMDHA tiveram a oportunidade de testar a primeira Smart Cane feita pelo Instituto Indiano de Tecnologia de Delhi em 2014.

Na época, o modelo apresentava algumas dificuldades na utilização, como o tamanho do dispositivo, que era acoplado no cabo da bengala e, que a deixava mais pesada e desconfortável de manusear, mas a ideia já era revolucionária.

Outro fator que verificamos, foram algumas falhas na detecção de árvores com troncos mais finos. O tamanho do dispositivo da bengala indiana e a experiência não animaram muito nossos alunos e alunas e nem a nós mesmos naquela época.

Depois disso, por volta de 2018, veio a primeira versão da bengala inteligente WeWalk. A empresa seguiu a ideia da bengala indiana de fazer um dispositivo que fosse acoplado no cabo da bengala. Apesar de algumas inovações, o dispositivo da WeWalk ficou ainda maior, parecendo um mini aspirador.

Entre as inovações, a primeira versão da WeWalk trazia a integração do Google Maps que era acionado no touchpad (painel sensível ao toque) e transmitia as informações em alto falantes, ambos no próprio dispositivo, sem a necessidade de estar com o celular na outra mão ou em um bolso de camisa.

WeWalk Smart Cane 2 – Principais melhorias

Em 2025, surge a segunda geração da WeWalk Smart Cane trazendo muitas melhorias que veremos a seguir:

O cabo anatômico é similar aos cabos da maioria das bengalas longas, o que a torna mais leve (195g), confortável e fácil de manusear;

O painel touchpad foi substituído por botões físicos em alto relevo que facilitam a identificação tátil e o controle das diferentes funções;

Foram instalados alto-falantes mais potentes na parte superior do cabo que direcionam o som para o usuário;

Pode-se escolher a distância do sensor de aproximação entre curta, média ou longa para detectar os obstáculos aéreos;

Mantém o sinal sonoro ou a vibração que aumentam na medida que a pessoa se aproxima do obstáculo;

Possui uma lanterna que pode ser acionada à noite e dá maior visibilidade ao usuário da bengala. Obs: o que, também, pode ser ruim para algumas pessoas com baixa visão devido ao ofuscamento que a luminosidade provoca.

Como outros dispositivos inteligentes, a bengala WeWalk precisa ser conectada a um aplicativo, que deve ser configurado pelo usuário para suas necessidades. Obs: o aplicativo possui o próprio sistema de exploração e navegação;

Já vem com a ponteira Pathfinder 360° da Ambutech;

Utiliza a inteligência artificial do ChatGPT.

A bengala inteligente e a realidade brasileira

A WeWalk 2 está conquistando muitos usuários ao redor do mundo, em países como Reino Unido, Turquia, Estados Unidos e Alemanha. Mais uma vez, enfatizamos que o Brasil tem desafios sociais, culturais e de infraestrutura muito diferentes destes países e o que funciona lá, pode não funcionar tão bem aqui.

Algumas outras questões sociais, técnicas e sensoriais surgiram durante nosso estudo e ainda precisam ser analisadas e avaliadas com maior profundidade, mas partimos das nossas experiências e reflexões para algumas “respostas”!

Qual o custo da bengala inteligente?

O que pensamos – Ainda se trata de um recurso muito caro para a maioria das pessoas com deficiência visual do Brasil. Verificamos que a primeira versão da WeWalk é vendida por R$ 5.400,00 no representante brasileiro.

Corro o risco da bengala inteligente ser roubada ou furtada?

O que pensamos – Infelizmente, sim! Nos preocupamos com a curiosidade e falta de conhecimento sobre o recurso. Então, alguns detalhes eletrônicos como os alto-falantes ou a lanterna podem chamar a atenção e provocar roubo ou furto.

Qual a melhor distância para cada usuário e como reagir após o sinal sonoro da aproximação a um obstáculo?

O que pensamos – De maneira geral, a resposta é a mesma que damos aos nossos alunos e alunas que utilizam a bengala longa nesta situação: fazer uma proteção superior, ou se aproximar e pesquisar do que se trata o obstáculo ou, ainda simplesmente, desviar.

O que fazer quando o sensor está acionado e a pessoa recebe informações contínuas de obstáculos que podem ser pessoas andando na rua?

O que pensamos – Neste caso, nos parece que o mais sensato seja desativar o sensor.

Em 2025, soubemos que o governo do Paraná e a ABDI – Associação Brasileira de Desenvolvimento Industrial lançaram o “Desafio de Inovação – Bengala Inteligente” que convidou empresas, institutos de ciências e tecnologia, startups, empreendedores e pesquisadores para o desenvolvimento de uma bengala inteligente. O desafio premiará os três melhores projetos.

Ainda que estes avanços tecnológicos pareçam uma realidade distante diante de tantos problemas estruturais e sociais que enfrentamos, seguimos atentas e atentos, pesquisando e refletindo sobre as possibilidades de impulsionar a autonomia e melhorar a segurança e interação dos usuários de bengala longa no nosso país.

Inteligente ou não, a bengala longa continua sendo a forma mais democrática e funcional de uma pessoa com deficiência visual se locomover. Ela sempre será a “queridinha” da OM!

Fonte: WeWalk (disponível em https://wewalk.io/en/about-us/); WeWalk Smart Cane 2 with Audio Description (disponível em https://www.youtube.com/watch?v=IZS6cdvQgSs); Análise do WeWalk Smart Cane 2: o máximo em navegação de última geração com inteligência artificial (disponível em https://www.youtube.com/watch?v=cIVoECPglSo); Instituto Indiano de Tecnologia de Delhi/SmartCane Device (disponível em https://assistech.iitd.ac.in/smartcane.php); SmartCane – The Journey (disponível em https://www.youtube.com/watch?v=3etHWJL2izs); Revolucionando a bengala: Um design simples recebe uma atualização de alta tecnologia (disponível em https://www.youtube.com/watch?v=cnW1_XMUIzM); WeWalk: Revolutionary Smart Cane for the Visually Impaired (disponível em https://www.indiegogo.com/en/projects/youngguruacademy/revolutionary-smart-cane-for-the-visually-impaired); Bengala Inteligente ajuda deficientes visuais (disponível em https://g1.globo.com/pr/parana/videos-boa-noite-parana/video/bengala-inteligente-ajuda-deficientes-visuais-14313703.ghtml); WeWalk’s “We Assist” Beta: Real-Time Help for Blind Users in UK (disponível em https://www.youtube.com/watch?v=1rpE38xKn0w); WeWalk a bengala inteligente – Descubra seus benefícios (disponível em https://www.youtube.com/watch?v=sp8L_o1sW84), Plataforma de Mobilidade com IA (disponível em https://wewalk.io/en/ai-mobility-platform); Site Mais Autonomia ( disponível em https://maisautonomia.com.br/bengala-inteligente-wewalk/)